La visión que Jeff Bezos presentó en 2013 finalmente busca alcanzar una escala mucho mayor. Amazon anunció que expandirá su servicio de reparto mediante drones hasta alcanzar aproximadamente 500 localidades de Estados Unidos antes de que termine 2026.
Hace 13 años, el fundador de Amazon presentó unos dispositivos a los que llamó “octocópteros” y estimó que las entregas mediante drones podrían estar disponibles dentro de cuatro o cinco años. El despliegue terminó siendo mucho más lento de lo proyectado.
Actualmente, Amazon realiza entregas desde 11 ubicaciones, entre ellas Papillion, Nebraska, y Ruskin, Florida, pero prepara una expansión que contempla Siracusa, las cercanías de Cleveland y zonas metropolitanas de Chicago, Atlanta y Boise, entre otras comunidades.
Los clientes podrán recibir sus compras en aproximadamente 30 minutos, siempre que los paquetes cumplan con el límite de peso de 2.3 kilogramos.
La pieza central de la nueva etapa será el MK30, la generación actual del dron Prime Air. Los primeros modelos aterrizaban para realizar las entregas, mientras que el nuevo dispositivo puede mantenerse suspendido a pocos metros del suelo y dejar caer el paquete.
Los vuelos se concentrarán principalmente en zonas suburbanas, alejadas de rascacielos y grandes aeropuertos. Además, un solo centro de distribución puede proporcionar servicio a diferentes localidades dentro de un radio cercano a 12 kilómetros.
Amazon también estableció diferentes tarifas. Los miembros Prime que compren más de 50 dólares tendrán el reparto por dron incluido sin costo adicional; por debajo de esa cantidad pagarán 2.99 dólares. Para clientes que no pertenezcan a Prime, el servicio costará 4.99 dólares.
La expansión también aumentará la presión sobre Walmart, pues ambas compañías buscan reducir los tiempos de entrega mediante redes que combinan conductores y aeronaves no tripuladas.
Aunque Amazon asegura contar con autorización de la Administración Federal de Aviación para operar en la mayoría de Estados Unidos, todavía deberá tramitar permisos en cada una de las comunidades donde quiera desplegar el servicio, procesos que pueden involucrar autoridades locales y opiniones de residentes.
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