Los arrecifes de coral de aguas cálidas están entrando en una zona crítica que podría transformar para siempre algunos de los ecosistemas más diversos del planeta.
El Global Tipping Points Report advierte que estos ecosistemas estarían cruzando un punto de inflexión climático debido al calentamiento de los océanos.
Desde enero de 2023, el planeta atraviesa el cuarto episodio mundial de blanqueamiento de coral, considerado el más extenso registrado.
Cuando la temperatura del agua aumenta demasiado, los corales expulsan las algas microscópicas que les proporcionan gran parte de su alimento y color. Si el estrés térmico continúa, pueden morir.
El problema no se limita a los corales. Los arrecifes albergan aproximadamente una cuarta parte de las especies marinas, pese a ocupar una pequeña fracción del fondo oceánico.
También funcionan como barreras naturales frente al oleaje y sostienen actividades como pesca y turismo.
Los científicos advierten que todavía existen arrecifes capaces de resistir mejor el calentamiento y que reducir rápidamente las emisiones puede aumentar sus posibilidades de supervivencia.
Salvarlos ya no significa conservar solamente un paisaje submarino: significa proteger una enorme red de vida que depende de ellos.
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